ゲーム業界では20年のあいだに培われた固有の約束事ごとがありました。たとえばユーザーインターフェースやRPGは約束ごとのかたまりです。しかし現在、こうした暗黙のルールに縛られない企業が多く参入するようになった。ネットワークがプラットフォームになった2000年中盤以降、こうした企業とゲーム会社がはじめて競合するようになりました。マーケットが拡大していくなか、既存の市場で戦ってきたゲーム会社は、これまでと同じようなやり方は通用しないことに留意しなければならないでしょう。

気を付けなければならない点としては、お客さんの投資が少なくなってきているということです。ゲームする人は、やる気満々だと思うんですね。そのために何万円ものお金を投資してきた。

ところがゲーム機がプラットフォームとして普及し、ネットでつながった2007年度以降、物理的なゲーム機ではなく、ネットワークがプラットフォームになってきました。そしてiPhone、iPad、Androidなどをはじめ、ゲームではPSN（プレイステーションネットワーク）が出てきた。汎用機になると、端末にあまり意味がなくなってしまいますので、ユーザーがゲームをするために必死になるといった部分がなく、カジュアルユーザーが増えるわけです。ゲームを作る側はそこに注意しなければなりません。マーケットの拡大というのは、お客さんの層が分散していくということです。いままでと同じようなお客さんはもちろん大切です。しかし、その他の層のお客さんにも今後あたらなければならないということを留意しておく必要があるでしょう。

2009年度以降から苦労しているのは、専用機と汎用機の差がなくなってしまったと同時にプラットフォームがネットワークに移ってしまった為です。そうするとマーケットの変化によって、お客さんが違う。マイクロペイメントによってビジネスモデルが違い、ディストリビューションが違います。そうしたことが、いっぺんに来てしまった。順番にきたのではなく、いっぺんにきたということは、本質的な変化が起きたといって過言ではないかもしれません。

もうすでにコミュニケーションの部分に関して大手はかなりキャッチアップしているようです。ゲーム業界の変化は第２波、３波と数年間続くことが予想されます。ただしこれはゲーム機固有の競争にはなりません。汎用機になってネットワークがプラットフォームになっているので、どういったゲーム体験を提供できるかということで、これからはゲーム機市場だけの勝負ではなく、ほかのエンターテイメントとの真剣勝負になっていくでしょう。一方で、これまで培ってきたユーザーに関する知識やノウハウといったベースを持っているので、こうした変化のもと、脅威だけでなくチャンスも拡大すると考えられます。

では、ユーザーは何に対して価値を認めてお金を払ってくれるのか？　たとえばワープロでは昔ソフトと機械が一緒だったんです。ところがMSDOSなどが出てきて、PC、OS、ワープロソフトに別れた。こうしてハードとソフトが分離したなかで、ユーザーは果たしてハードとソフトどちらに価値を置いているのかというと、時代の流れとしてはソフトに価値が置かれました。たとえばPCではExcelをはじめとした表計算ソフトが普及し、その後表計算をつかった会計ソフトが登場しています。

ゲームでも同じようなことが起きました。そこで次に重要なのはコピーできるかどうかです。海賊が良いとか、そういうことではなく、ユーザーが価値を認めてお金を払うのは、ソフトではなくそれを用いてどのような経験が出来たか。そこに対して価値を認めてくれるのだと思います。したがってコミュニケーションに価値がシフトして行きました。業界としてはめずらしいことです。実際にお客さんが投資するものと回収モデルの乖離、この問題はものすごく難しいものです。しかし、もともとゲームとはそのようなもの。僕の定義として、ゲームとは「ルールの伴ったコミュニケーション」だと思っています。たとえば将棋でいうと、将棋盤と駒なら誰でも作れてしまいます。つまり将棋のルールに価値があるわけです。それも普及したとなると、全然違う付加価値をつける必要がある。プレーする個人対戦の面白さというものがありますよね。これがプロバイダデータにあたります。将棋は何千年も前の話なので、いまでは定盤解説や定石の面白さ、段位取得などがあります。こうしたところから非常に学ぶところ大きい。そこにコンピューターがどうやって介在するか。はじめコンピューターは人間の代わりに相手をしてくれました。いまは人間と人間を仲介してくれます。このような介在の仕方がどう変わっていくのか、どうデザインしていくかということがきっと競争のベースとなると思います。