今回取り上げるハーブはローズマリー。ローズマリー（英名）は和名ではマンネンロウと呼ばれるシソ科の小低木で常緑樹。種類は上に向かって伸びるタイプと横に這うタイプの２種類があります。

生命力が強いハーブなので、お庭に植えて放っておいたらどんどん伸びてきちゃったという方も多いのではないでしょうか？　ハーブ界（？）ではバジルの次くらいに人気が高いと思われます。

葉は松葉の様に細く硬く、両縁が裏側に巻いていて、葉の裏面は綿状に毛が生えており灰色に見えます。ちなみにローズマリーの語源はラテン語のrosmarinus（海のしずく）とされ、葉の形や色が波しぶきのように見えることから、そう呼ばれたという話。確かに似ている！と思いませんか？

触ると松ヤニのようにべとべとします。これは、揮発性の油が多く含まれているからだそうです。確かに香りの強さと持続性はハーブ界の中でもトップクラスで、チキンや肉料理との相性は抜群です。セージ同様、樟脳を思わせる強い香りは好き嫌いがあるようですが、イタリアでは、肉を購入するとローズマリーの束をサービスしてくれるそうです。日本でもそんなサービスしてくれたら嬉しいのに。

ローズマリーは集中力、記憶力を高めるハーブとしてもよく知られています。抗菌作用や酸化防止作用があるので、食べ物のもちを良くする効果もあります。フレッシュでもドライでも香りが強く、使い易いところも魅力。オイルや酢につけ込んで、ハーブオイルやハーブビネガーにするのもおすすめです。

ちなみに花は、真夏以外いつでも咲いちゃいます。バラに似た甘い香りでエディブルフラワー（食用花）として楽しまれています。

今回作ったソースは、ソースというよりむしろパテやリエットに近いものです。パンなどにのせるとそれだけで立派な前菜にとしておいしくいただけます。作り方はとっても簡単な即席パテなので、慌ただしいパーティ・シーズンにもってこいのレシピです。

ローズマリーを枝ごとポテトと一緒に揚げると、おしゃれおいしいフライドポテトに変身！　肉の臭みを消す最強ハーブなので、鶏だけでなく、豚やヒツジなどいろいろなお肉にローズマリーをまぶして焼いてみて下さい。

ローズマリーには、食べること意外にもう一つの楽しみが。今年はぜひ香り付きのクリスマスツリーやリースを作ってみてはいかがでしょうか？　ローズマリーには消臭効果もあるので一石二鳥のリースになります。

今回作ったスープは七草粥の日に特におすすめです。かぶの葉と共に七草を入れお正月の残りのお餅を入れちゃいます。正月料理を食べ過ぎ、もたれた胃を優しく包んでくれることでしょう。それでは、みなさんよいお年を。