『The Tastemakers & Co.（ザ・テイストメイカーズ アンド コー）』が、手間と時間をかけたもの作りの姿勢に共感し、提唱しているテーマ『small trades（スモールトレーズ）』（昨秋の『small trades』についてはこちらを参照）でイギリスのブランド『TENDER Co.（テンダーコー）』に注目しご紹介してきました。中でも希少な自然染料ウォード（WOAD）で染めたデニムや、イギリスらしい赤土の『Hand thrown pottery（ハンドスロウンポッタリー）』の陶器などの、『The Tastemakers & Co.』とのコラボレーションアイテムを実現することができ、お客様からも嬉しい反響をいただきました。私たち自身も、『TENDER Co.』の商品を着れば着るほど、使えば使うほどに愛着が湧き魅了されています。そして、もっと多くの方、特に女性にも『TENDER Co.』の魅力を知っていただきたく、『TENDER Co.』のデザイナーでオーナーのウィリアムが作るライフスタイルにまつわる全ての商品、そして『TENDER Co.』の世界観を体感できる機会を作りたいと熱烈にアプローチしました。

今回のイベントは『TENDER Co. 』がWEB上でオープンしているライフスタイル プロダクトのコレクション「 TRESTLE SHOP（トレストル・ショップ）」、トレストルとは架脚テーブルのことで、トレストルの上に各アイテムを広げたようなスタイルで紹介しているのですが、それ を『The Tastemakers & Co.』の店中でリアルなショップとしてオープンしているものです。

『TENDER Co.』のコレクションは、長年に亘ってよいお付き合いをさせていただいている『HOMESTEAD』入江さんの紹介でそのファーストコレクションから見せていただいてました。入江さんはイギリスでの物作りの難しさを知り抜いていますが、その中でウィリアムが若干25歳にして独自の世界観を完成させ、しかもそれを形にしたものを生産している事に驚き『TENDER Co.』のディストリビューションを手がけています。

私が感激したのは、デニムを「ウォード（WOAD）」で染めたアイテムです。特にファーストデザインの900ジャケットとジーンズは、着込んでいくうちに感動すら覚えます。同じく、歴史や伝統を継承して職人的なもの作りをしているズグラッフィート技法（化粧土を引っ掻いたり、削り落としたりして絵や模様を作る）で描かれた美しい色のマグ。ウェアのコレクションで使用した生地を使った愛らしい表情のぬいぐるみ。
　
ウィリアムのもの作りの考え方は、とてもシンプルで正直。しかし、その裏では素材の開発から染料の研究、着心地のよさなど、私たちが想像もできないぐらいの手間や時間が費やされてます。その苦労が前面に出ることなく、ウィリアム本人のように微笑ましくあたたかいところが好きです。

今回の日本滞在中は、ウィリアムと多くの時間を共に過ごすことができ、ガーデニングや料理家の話など普段あまり話すことができない内容の会話も楽しむことができました。また、入江さんをはじめ皆さまのご協力で「人と人をつなぐ場」を作れた事をたいへん嬉しく思います。滞在中のウィリアムのイギリス人らしいジェントルマンぶりと、何でも美味しそうに食べる笑顔にやられっぱなしでした。今後のウィリアムの活動も大いに期待しています。（『The Tastemakers & Co. 』ディレクター、バイヤー　國安 佳子）