月桜町の正月２日の昼時、白川　光　翁の和室では、端正に座った「ご隠居」と床の間に積まれている　お年賀　が気になるミヤビが、封筒の中身が大人の気持と心だと聞かされて、妙に納得していた。

ミヤビ（以下　ミ）　御隠居！

光隠居（以下　光）　なんか、少しお腹がすいたわ……。甘いもの無いの？　

光　おうおう、その床の間の右端に、四角い包み紙に包まれた箱があるじゃろ。それを持ってきてご覧。　
ミ　ラッキー！　早く云ってよ～。何が入っているのかな～……　

ニコニコのミヤビ。

光　食い物の気配は隠せんの～……。相変わらず、食いしん坊じゃな。　

ミ　ここにも印刷の水引が掛っている～。何んか書いてある……「お年賀」「鶴田恭子」これってどういう意味？　「鶴田恭子」って、町内会の役員をしているあの五月蝿いおばさんでしょ？　

光　これ！　書道教室の生徒さんじゃ！滅多な事を云うものじゃない。表書きと言って、どんな理由で誰がこの贈り物を持ってきたのか分かる様、水引の上下で上が理由、下が名前という決まりで書いてあるんだよ。　

ミ　へ～……。じゃあ、さっき貰った「お年玉」にも……。本当だ！上に「お年玉」って書いてあって、下に「光」って書いてある。んっ？「光」だけじゃん！　「白川」は？　

光　あ～。苗字を名乗るのは、ご挨拶や改まった時で、お年玉や既に苗字も名前も分かっている間柄なら名前だけの方が、親しみがある。その包み紙の隣に、上に「内」下に「俊樹、ななこ」と連名で書かれた自棄に大きな包みがあるじゃろ。それは、先月結婚した儂の甥っ子が持ってきた物で、奥さんの名前は平仮名で書いてあるから、優しい感じがするな。　

ミ　女性は平仮名の方が良いの？　

光　イメージとして、厳めしく思われるより、優しく思われた方が良いだろ？平仮名で名前を書くと、優しくたおやかで親しみやすく、美しい感じが伝わるんだよ。
　
ミ　今度テストの答案に、平仮名で名前書いてみよ！　

光　テストの答案は、大変厳格なものだから、氏名を戸籍通りに書かなきゃダメだ～。
　　妙な処で頭が働くな～……。　

目を横にして頭を振る。何か思い出した風情のミヤビ、手をついて上目使い。

ミ　そういえば、「御隠居」！　

光　おうおう、改まってなんですか？　ミヤビさん？　っと少し顎を上げて答える光隠居。

ミ　母が、今度「御隠居」に会ったら聞いて欲しい、っと言っていた事があったわ！　

光　ほう。何を聞きたいのかな？　

ミ　「お歳暮」や「お中元」は、どうやって名前を書くの？宅配の伝票だけでいいの？
　
光　成程！　得たりじゃ！　

ミ　えなり？　

光　それは、ラーメン屋の息子じゃろ！タイムリーじゃという意味です。　

ミ　なんか、野球でもはじめるの？……。　

　

光隠居とミヤビの頓珍漢なおしゃべりは何時までも続く……。

第1章　終わり