かなり古び始めた新春ですが、明けましておめでとうございます。今年も皆様にとって、多くの素晴らしい音楽にめぐりあえる年になりますように……。

「年末・年始の音楽会」というと日本では、紅白歌合戦やニューイヤー・オペラコンサート（ともに＠東京ＮＨＫホール）などがポピュラーですが、ヨーロッパでは、ご承知のように、大晦日の夕暮れに行われるベルリン・フィルのジルヴェスター（大晦日）・コンサートと元日のお昼のウィーン・フィルによるニューイヤー・コンサートが恒例となっており、世界中の音楽ファンの注目(＆耳)を集めています。

ともに、NHK TVで現地からのライブ中継をやっているので、我が家では、毎年の元旦の楽しみとなっています（ベルリンでの大晦日コンサートも、日本で聴く時は、既に年が明けた元日1:30am過ぎとなります）。

まず今回は、ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団(以下BPO)のジルヴェスター・コンサート（＠ベルリン・フィルハーモニーホール、指揮は首席指揮者兼音楽監督のサイモン・ラトル）のレポートです（NHK-BS2）。
今年のテーマは、「アメリカ音楽」で、すべて同国の作曲家に手になる以下の曲が演奏されました（但し、クルト・ワイルはドイツから帰化）。

1. 『キューバ序曲』(ガーシュウィン)
2. 『弦楽のためのアダージョ』(バーバー)
3. 『アメリカの古い歌』 (コープランド)
   　　　1. 船頭の踊り
   　　　2. 遠い昔
   　　　3. ちらし
   　　　4. ささやかな贈り物
   　　　5. ねこを買ってきた
4. 『高速機械で早乗り』
   (Short Ride in a fast machine) (ジョン・アダムス)
5. 音楽悲劇『星空に消えて』から
   『星空に消えて』(ワイル)
6. 歌劇『ポーギーとベス』から
   『サマータイム』(ガーシュウィン)
7. 歌劇『ポーギーとベス』から
   『ベスよ お前はおれのもの』(ガーシュウィン)
8. 『パリのアメリカ人』「(ガーシュウィン)

< アンコール>

9. ミュージカル・コメディ『ショー・ボート』から『オル・マン・リヴァー』(カーン)
10. 行進曲『自由の鐘』(スーザ)

[ソリスト]
ソプラノ ： ポーリーン・マラファーネ (5～7曲目)
バリトン ： トーマス・クヴァストホフ (3, 7, 9曲目)

バリトン・ソロのクヴァストホフは、身体的ハンディキャップ（サリドマイド薬害の犠牲者）をものともしない、張りのある素晴らしい歌声で満場を沸かせましたが、同時に当夜の司会進行役として、達者なMCぶりも披露していました。

南アフリカ出身のマラファーネは、寡聞にも初めて聴く（メッゾに近い）ソプラノ(彼女を紹介するクヴァストホフのドイツ語ＭＣでは、字幕スーパーが無く、最初「マリファナ」と聞こえ、一瞬ギクっとしました!?)。
クルト・ワイルの出だしでは、ちょっと音程に不安がありましたが、だんだん調子に乗って来て、『ポーギーとベス』でのクヴァストホフとのデュエットでは、ボリューム感と繊細さを兼ね備えた名唱を聴かせました。

彼女は、その体型がジェシー・ノーマンをちょっと小ぶりにした感じでもあり（ポーリーンさん、失礼！）、今後ジェシーを引き継ぐ名歌手になる可能性を秘めた逸材と言えるでしょう。

ラトルとＢＰＯの方は、相変わらずのゴージャスなサウンド。けれど、バーバーの有名なアダージョ、亡きカラヤンだったら情緒連綿にもっと甘ーく、コッテリと演ったところなのでしょうが、ラトルは比較的クールにまとめていた感じ。といっても、ＢＰＯのストリング・セクションの流麗な響きは充分堪能出来ました。当夜のコンサートマスター（第一ヴァイオリン・トップの席）は安永徹さん、ビオラにも清水直子さん（首席ビオラ奏者の一人。ＴＶカメラはしきりに彼女を追っていた）とお二人のご尊顔も拝せたことは、我々日本人にとっては誇らしく、嬉しいことでした。
「ベルリンのイギリス人」指揮によるプログラムの終曲、「パリのアメリカ人」がやはり当夜の圧巻で、ラトルはこういった曲を振ると本当にうまい！そう言えば２００２年や２００３年のジルヴェスターでも、バーンスタインやガーシュウィンといったアメリカン・ミュージックを取り上げていました。

それにしても、「アメリカ発世界大不況勃発」の年を締めくくるのに「よりによって『またアメリカ音楽？』なんでやねん？」って感じたベルリンの聴衆（及び世界中のＴＶ視聴者）も多かったのではないでしょうか？また、「（アメリカ人たちは）『１００年に一度の大恐慌』と、さも『世の終わり』のように騒いでいるけど、てやんでー！こちとらぁ、１００年に二度も、死ぬか生きるかの大戦争を体験してらぁー」と文句の
一つもつけたいヨーロッパ人も多いことでしょう。

筆者が想像するに、今回のジルヴェスター・コンサートで「アメリカ」をテーマに取り上げたのは、
「そもそも、あんさんのとこから出てきた問題や。後始末、しっかり頼んまっせ！」
とのバラク・オバマへのエールの意味があったのではないでしょうか？

アンコール演奏の前に、サー・サイモン・ラトルがマイクを持ち、「この困難な時期、音楽がすべてを救うとは思いませんが、答えの一つとはなるでしょう。Happy New Year!」という、わかったような、わからないような挨拶がありました。

そして、そのアンコールの二曲目のスーザの行進曲『自由の鐘』での半ばヤケッパチに近い豪快な演奏に、力づけられた、とも言えなくもなかったのですが、同時に「そもそもアメリカの言う『自由の鐘』って何？『自由の金』のこと？」との疑問も湧き出て、何とも複雑な心境でコンサート放送を見終えたのでした。