前回ご一緒したアルシュヴェシェ橋をシテ島から左岸に渡って、川越しにノートルダム大聖堂の後ろ姿を見ながら、絵や土産物なんかを売っている小さな露店が並ぶ川沿いの通りを数分西へ歩くと、ドゥブル橋に着きます。

「ドゥブル」とは”double”、英語で言うダブルですね。何かが二倍になったり、二重に見えたりする橋なのか？と思うところですが、ドゥブル橋の名前の由来は、かつて通行料として2ドゥニエを払わなければならなかったところから来ています。ドゥニエはフランス革命の前まで使われていた通貨の単位で、2ドゥニエというと主食のパンであるバゲットが2本半買えるくらいの価値だったみたいですね。

さて、このドゥブル橋を左岸からシテ島に渡って、北へと島を横切り、右岸へ続くアルコル橋の少し手前で足を止めると、左に「オテル・デュー(神の邸宅)」と呼ばれるパリ最古の病院、パリ市立病院が建っています。17世紀に入った頃、この病院の入院患者が増え続け病室が足りなくなったそうで、どこか近くに増築でもするか？ということになったんですが、パリ市立病院の人たちの考えた病室の増築先は、何故か橋の上。こうして、1634年に最初のドゥブル橋が建設され、その上に三階建の病室がパリ市立病院の別棟として作られました。

橋の上に、家や店が建っているのは18世紀までのパリの風景としては普通みたいですが、病室まで建ててしまうのはどうなんでしょうか。橋の上に入院ですよ？　他に場所はなかったんでしょうか。しかしまあどこだろうと、あふれていた患者さんが収容できるようになったことは何よりですね。

1709年には橋が落ちたりもしましたが、すぐに修復され、1769年に解体することが決まり1835年に解体工事が始まるまで、ドゥブル橋の上の病室は平和に使われ続けました。そして1848年には、それまで2つのアーチだったデザインを単一のアーチに換えて、新しい橋が完成します。その後は1883年に改築され、さらには2004年に深い緑色から塗り替えられて、今の姿に落ち着きました。

ドゥブル橋は、ノートルダム大聖堂の真横に架かっている橋になります。左岸からこの橋を渡ろうとすると、聖堂の横顔が見えるような感じですね。さらに少し東から橋を見てみても後ろ姿が、西から見た時にも正面が見えることになり、どうやっても橋と一緒に聖堂が視界に入ってくる配置になっています。

橋の上に入院している誰かのお見舞いに向かう人たちは、病棟越しにノートルダム大聖堂を眺めながら、何を思っていたのでしょうか。心配？　不安？　でも愛する人の病状が思わしくなくて沈んだ気分でいる人にも、きっと聖母の祝福が舞い降りて、希望が与えられたのではないかという気がします。彼らは不安を忘れ、ノートルダム大聖堂と、病人が治って元気に笑っている姿──希望に満ちた風景とを、ドゥブル（オーバーラップ）させながら、前向きにただ回復を祈りながら病棟に入って行ったのでしょう。

明るい想像をしていると、同じ周波数を持った明るい未来がやって来ると言いますよね。ドゥブル橋の周りでは聖堂が人々に、希望のあるイメージを喚起させ続けて、ことによったら本当に病人の回復を早めたこともあったのではないでしょうか。誰にとっても、人生の少し暗い場面にいる時でも明るいイメージを思い出させてくれるような何かが、いつもそばにあるといいですよね。もしかしたらそれはすでに、誰の身近にもいつも存在していて、私たちをネガティブな思いから救い続けてくれているのかもしれません。

シテ島から左岸に架かるドゥブル橋、いかがでしたでしょうか。次回は、ドゥブル橋の西に架かる、プティ・ポンを渡ります。